En 1987, Thomas Knoll,
un estudiante de doctorado en la Universidad de
Michigan escribió un
programa en su Macintosh Plus para
mostrar imágenes a escala de grises en pantallas monocromáticas. Este programa,
llamado Display, agarró la atención de su hermano, John Knoll,
un trabajador de Industrial Light & Magic, que recomendó a Thomas a
convertir su programa a un programa completo editor de imágenes. En 1988,
Thomas tomó un receso de 6 meses de sus estudios para trabajar en el programa,
junto con su hermano. Thomas renombro el programa a ImagePro, pero el nombre ya
se encontraba registrado.2 Más
tarde ese mismo año, Thomas renombró el programa como Photoshop y negoció un
trato con el creador de escáners Barneyscan para distribuir copias del programa
con un escáner, "un total de 200 copias de Photoshop fueron
distribuidas" de esta manera.3
Durante este
tiempo, John viajó a Silicon Valley y
realizó una demostración del programa a ingenieros de Apple y Russell Brown,
director de arte en Adobe.
Ambas demostraciones fueron exitosas, y Adobe decidió comprar la licencia para
distribuir el programa en Septiembre de 1988.4 Mientras
John trabajaba en plug-ins en California, Thomas se quedó en Ann Arbor trabajando
en el código. Photoshop 1.0 fue lanzado en 1990 exclusivamente
para Macintosh.En Computer Arts, nos dan un paseo por toda la historia de Photoshop, desde sus inicios, cuando los hermanos Thomas y John Knoll, fascinados por la tecnología y el arte, heredados por su padre que era un fotógrafo y tenía su propio cuarto oscuro en el sótano y una inclinación por los ordenadores de escritorio que en ese tiempo era una Apple II, Thomas fue aprendiendo sobre la corrección del color y el contraste en el cuarto oscuro, mientras que John se ocupó con la computadora de Apple II de su papá.
En 1987, mientras John trabajaba para los estudiosILM
de Lucas Film, Thomas estudiaba procesamiento de imágenes en la
universidad de Michigan ayudandose con una Apple Mac Plus para realizar
su tesis se vio en una dificultad cuando se dió cuenta de que no podría
exhibir imágenes en greyscale teniendo un monitor monocromático. Así
pues, al puro estilo hacker, escribió su propio código para hacer el
trabajo.
Este fue el principio de lo que sería toda una revolución para la edición y retoque digitalde
imágenes, pasando sus primeras versiones exclusivamente para Mac a las
versiones para Windows y asi que mucho más artistas lograran utilizarlo.
Actualmente Adobe continua mejorándolo significativamente con la
reciente salida de la versión CS3, y probablemente si no hubiera
existido Photoshop nuestro trabajo serían muy diferentes a lo que son
hoy.